La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es un proceso aplicado y aceptado internacionalmente para identificar, predecir, evaluar y mitigar los impactos potenciales que pueden tener los proyectos de desarrollo sobre el medio ambiente y la sociedad, antes de tomar decisiones y establecer compromisos.

La Participación Pública es un proceso para involucrar a aquellas personas que están directa o indirectamente afectados por una decisión dando a la comunidad una verdadera oportunidad para influenciar la toma de decisiones, durante las etapas iniciales y todo el proceso de EIA.
 
Muchas veces, los procesos o procedimientos no consideran la participación pública en las etapas iniciales del proceso de EIA, lo que posteriormente dificulta su integración y no permite que el público proporcione información significativa que tenga el potencial de influenciar el proyecto.

La Guía de Mejores Prácticas para la Participación Pública en la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en Centro América y República Dominicana (La Guía) pretende contribuir a un mayor entendimiento del proceso de EIA para las diferentes partes interesadas y de esta manera, que los beneficios del desarrollo sean compartidos equitativamente entre todos los miembros de la sociedad.

La Guía fue elaborado por un Grupo Regional Técnico de Trabajo (GRTT). El GRTT estuvo compuesto por un grupo diverso de ciudadanos representando al gobierno y a organizaciones de la sociedad civil de los países miembros del Tratado de Libre Comercio Republica Dominicana-Centroamérica-Estados Unidos (CAFTA-DR).
 
Los miembros del GRTT, representando a Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala y República Dominicana, unieron sus conocimientos y experiencias prácticas, junto con el apoyo técnico de expertos internacionales, para desarrollar esta primera edición de la guía sobre participación pública en el proceso de EIA en la región. 
 
Es importante destacar que el proceso de creación de este documento incluyó consultas públicas en cada país, reflejando la importancia del enfoque de este esfuerzo – la participación pública. 
 
Para crear este documento para la region CAFTA-DR el GRTT uso como modelo un proyecto parecido llevado a cabo en la region Mekong. Se espera que este documento inspire el fortalecimiento continuo de las políticas y prácticas de la EIA en cada uno de los países a lo largo de la región, así como en avanzar hacia una mayor colaboración y armonización regional.